Прототипът Defender Dakar D7X-R направи своя световен дебют на емблематичния хълм на Фестивала на скоростта в Гудууд. Това е част от текущата тестова програма преди влизането в рали Дакар 2026 и Световния рали рейд шампионат (W2RC).

През четирите дни на фестивала, рали автомобилът бе видян в действие на прочутото изкачване на хълма, както и в офроуд арената, където се справи с по-екстремни и предизвикателни терени.

Появата на Defender показа на публиката типа автомобили, които ще се състезават в обновената категория „Stock“ в рали Дакар 2026 и W2RC за автомобили, базирани на серийни модели. Defender Dakar D7X-R е състезателна версия на Defender 110. Актуализациите в категорията „Stock“ ще я направят значително по-конкурентна и ще осигурят идеална платформа за автентична демонстрация на екстремните способности и издръжливостта на Defender.

На прочутия фестивал дебютираха също четирикратната победителка на етапи от Дакар Сара Прайс и легендарният Стефан Петерханзел, печелил рали Дакар цели 14 пъти. И Сара, и Стефан наскоро бяха обявени за официални пилоти на Defender, заедно с Рокас Бациушка.

По повод участието си, Сара Прайс сподели: „Обожавам да съм в Гудууд, има толкова много неща, които се случват. Качвах се по прочутия хълм четири пъти, беше невероятно. Карах и в офроуд арената, което беше супер забавно, защото всеки път, когато се кача в този автомобил, е изключително вълнуващо за мен. Колата се усещаше много добре – това е пълен пакет. Демонстрирахме нашия прототип в Гудууд, но скоро всичко ще стане още по-реално, тъй като състезателният ни Defender скоро ще бъде завършен и ще започнат истинските тестове.“

Стефан Петерханзел добави: „Истинска чест е да бъда в Гудууд. От години исках да изживея прочутото изкачване и сега го направих. Беше невероятно събитие, срещнах стари приятели и много фенове.

Очаквам с нетърпение следващите няколко месеца подготовка преди нашето участие в Дакар в категорията Stock. Да се върнем към корените с кола, базирана на сериен модел, и то с Defender – най-добрият офроуд бранд – е нещо, с което наистина се гордея. Ще се опитаме да напишем нова глава в историята на Defender на Дакар. Това ще бъде приключение и възможност да покажем какво може един автомобил, базиран на сериен модел.“

Това съвпадна с процеса на изграждане на екипа на Defender Rally и подписването на първите официални партньорства. Към отбора се присъединява Castrol като официален партньор по смазочни и други експлоатационни продукти. Компанията ще осигурява необходимите материали за оптимална работа на рали автомобила по време на петте кръга от Световния рали рейд шампионат (W2RC). В допълнение, Defender Rally потвърди, че британската компания за експедиционно и функционално облекло Shackleton ще бъде официален доставчик на екипировка, като ще осигурява на членовете на екипа висококачествени връхни дрехи и специализирано облекло за тестове и състезания.

Първият прототип на Defender Dakar D7X-R беше тестван в пясъчните дюни на Мароко през април, откъдето екипът почерпи ценен опит, който бе приложен в следващата фаза на програмата. Вторият прототип, представен публично за първи път на Фестивала на скоростта в Гудууд, вече включва редица подобрения, съобразени с изискванията за представяне и е по-близък до спецификацията на официалния състезателен автомобил, който ще бъде разкрит по-късно тази година.

Подобренията включват:

· 17-инчови специално изработени джанти с 35-инчови гуми за повишена издръжливост

· Увеличена ширина на следата и пътен просвет, съответстващи на конфигурацията на състезателния автомобил, за допълнителни възможности

· Значително подобрена кормилна рейка, отговаряща на стандартите на автомобилния спорт за по-добро представяне

· Премахната стандартна изпускателна система за подобрен въздушен поток